<김덕배의 의료칼럼>시력교정술, 무엇이 ‘최선’인가

열린언론 국민생각 보도

각막 두께·근시·난시 등 개인 눈 상태별 선택 기준

정밀검사 전 렌즈 착용 중단 등 사전 준비 사항

의료진 경험·장비 수준·사후관리까지 병원 선택 핵심

[국민생각]

완연한 봄이 시작되면서 시력교정술을 고려하는 사람들이 늘어나고 있다. 특히 봄철에는 황사, 미세먼지, 꽃가루 등으로 인해 콘택트렌즈 착용에 불편함을 호소하는 경우가 많고, 안경 착용의 불편함을 줄이고 외모를 가꾸려는 대학생과 직장인들이 시력교정술에 대한 관심을 보이는 시기이기도 하다.

의료 기술이 발전하면서 시력교정술은 다양하게 등장해 환자들이 선택할 수 있는 수술 방법의 폭도 넓어지고 있다. 대표적인 시력교정술로는 라식, 라섹, 스마일라식, 스마일프로, 렌즈삽입술 등이 있으며, 이 중 레이저를 이용한 시력교정술에는 라식, 라섹, 스마일라식, 스마일프로 등이 있다.

◇시력교정술마다 장단점 뚜렷

라식은 각막에 절편을 만든 뒤 레이저를 조사해 시력을 교정하고 각막 절편을 다시 덮는 수술이다. 라섹에 비해 통증이 적고 일상생활로의 회복이 빠르다는 장점이 있다. 다만 절편을 만들기 때문에 각막 두께가 충분해야 하며, 수술 후 강한 외부 충격 시 절편이 밀릴 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

반면 라섹은 각막 절편을 만들지 않고 각막 상피를 제거한 후 레이저를 조사해 시력을 교정한다. 외부 충격에 강하기 때문에 운동선수, 소방관, 경찰관 등 격한 활동이 많은 사람에게 적합하며, 각막이 상대적으로 얇아도 수술이 가능하다. 하지만 각막 상피를 벗겨내기 때문에 라식에 비해 통증이 있고 회복이 느리며, 상피가 재생될 수 있도록 약 5~7일간 보호용 렌즈를 착용해야 한다.

스마일라식과 스마일프로는 펨토초 레이저를 이용해 각막을 최소 절개해 각막 실질을 제거하는 방법으로, 수술 원리는 동일하지만 장비, 기능 등에서 차이가 있다. 스마일라식은 라식과 라섹의 장점만을 모은 수술 방법으로 비쥬맥스 500 장비를 이용해 시행된다. 수술 후 다음 날부터 세안, 화장 등 일상생활이 가능하며 통증이 적고 회복이 빠르다. 또한 각막 손상이 적어 안구건조증 등의 부작용 위험도 상대적으로 낮다.

스마일라식에서 업그레이드된 수술 방법이 바로 스마일프로다. 스마일프로는 비쥬맥스 800 장비를 사용해 진행된다. 레이저 조사 시간이 약 10초 내외로 기존 스마일라식보다 약 2배 이상 빠른 것이 특징이다. 수술 시간이 단축되면서 감염 위험과 환자의 긴장감을 감소시키고, 드물게 발생할 수 있는 수술 중 안구 고정이 풀리는 현상인 석션로스 발생 위험도 줄였다.

또한 안구 중심축을 보정하는 센트럴라인이 탑재돼 눈의 움직임을 실시간으로 감지하고 눈의 중심을 자동으로 맞춰 보다 정확한 교정이 가능하다. 오큘라인은 난시축 회전을 보정하는 기능으로, 눈의 움직임이나 자세 변화로 인해 생길 수 있는 난시축 변화를 자동으로 인식해 정교하고 우수한 난시 교정이 가능해졌다.

◇시력교정술 선택 시 주의 사항

이처럼 시력교정술은 수술 방법마다 특징과 장단점이 다르며, 모든 환자에게 적용 가능한 것은 아니다. 개인의 눈 상태인 각막 두께, 근시, 난시, 안질환 유무뿐만 아니라 직업, 취미 등 생활 요소에 따라 적합한 수술법이 달라질 수 있으므로 이를 종합적으로 고려한 맞춤형 수술 계획이 필요하다.

수술 전 정확한 검사를 위해서는 몇 가지 주의 사항을 지켜야 한다. 먼저 렌즈를 착용하고 있는 경우, 렌즈 종류에 따라 일정 기간 착용을 중단해야 한다. 소프트렌즈는 검사 3일 전부터, 하드렌즈는 약 2주 전부터, 드림렌즈는 약 2개월 이상 착용을 중단하는 것을 권장한다. 렌즈 착용을 중단하지 않는다면 각막이 눌린 상태로 검사가 이루어져 결과의 정확도가 떨어질 수 있으므로 렌즈 착용 중단 기간을 반드시 준수해야 한다.

더불어 중요한 요소가 바로 병원 선택이다. 시력교정술은 중요하고 예민한 눈에 직접 시행되는 수술인 만큼 풍부한 경험과 노하우 등을 갖춘 의료진이 있는지, 체계적이고 전문적인 의료 장비 시스템을 보유하고 있는지, 수술 후 관리가 세심하게 이뤄지는지 등을 철저히 확인해야 한다.

단순히 수술 비용이나 인터넷 후기 혹은 주변 사람들의 의견만으로 병원이나 수술 방법을 결정하는 것은 바람직하지 않다. 꼼꼼하게 알아보지 않고 수술을 진행할 경우 시력 결과의 만족도가 떨어지고 부작용 발생 위험이 높아질 수 있다.

따라서 신뢰할 수 있는 병원을 선택하고 최첨단 장비를 통한 정밀 검사를 시행하는 것이 중요하다. 또한 안과 전문의와의 면밀한 상담을 통해 내게 적합한 수술 방법을 결정한다면 안전하고 우수한 수술 결과를 기대할 수 있다.

[밝은안과21병원 김덕배 원장]